Diệp Vấn Ngoại Truyện được phát hành sau Diệp Vấn 3 và trước Diệp Vấn 4, nhân vật chính Trương Thiên Chí chính là một trong những nhân vật “đối trọng” với Diệp Vấn trong phần 3, sao nam Trương Tấn đã thể hiện rất tốt nhân vật này từ tính cách cho tới khả năng đánh võ nên các nhà làm phim Hong Kong đã tận dụng để cho ra một bản điện ảnh riêng về Trương Thiên Chí.
Phim được hợp tác sản xuất giữa 3 cái tên Raymond Wong, Dave Bautista và Chung Tử Đơn, trong khi vai nam chính vẫn được giao cho Trương Tấn, tài năng của anh ngày càng được khẳng định với những vai diễn ấn tượng, tuy nhiên Trương Thiên Chí lại chính là một thử thách lớn khi phim được xếp vào hàng bom tấn trong năm của điện ảnh Hong Kong, quy tụ nhiều diễn viên ngôi sao trong và ngoài nước, phải kể đến Dương Tử Quỳnh, Dave Bautista, Tony Jaa và Trịnh Gia Dĩnh. Đặc biệt, đả nữ Dương Tử Quỳnh dù đã ở tuổi 56 nhưng vẫn trực tiếp thực hiện những cảnh võ thuật khó, bà vẫn cho thấy sự dẻo dai trong từng pha hành động, vẫn “chất” như ngày nào.
Diệp Vấn Ngoại Truyện khai thác cuộc sống của Trương Thiên Chí sau trận so tài với Diệp Vấn trong Diệp Vấn 3, lúc này anh quyết định rời xa giới võ thuật sống một cuộc sống ẩn dật với cậu con trai học tiểu học, điều kiện của 2 cha con không mấy dư dả nên Thiên Chí đang muốn tìm một “mặt bằng” để mở một cửa tiệm tạp hóa kiếm tiền nuôi con. Tuy nhiên, những rắc rối bắt đầu ập tới khi anh vô tình cứu một kỹ nữ tên Nana (Châu Tú Na) khỏi tay xã hội đen có máu mặt tên Thế Kiệt (Trịnh Gia Dĩnh). Không chịu bỏ qua, Kiệt tìm đến cửa tiệm của Chí rồi dùng lửa đốt, khiến Chí suýt mất mạng trong khi con trai Chí bị thương, từ đó dẫn tới việc Thiên Chí quyết định trả đũa bằng cách đốt cháy kho chứa thuốc phiện của Thế Kiệt….